用历史的眼光来看，农村土地的集体所有制 （ 以及家庭联产承包责任制 ）是为了构建一个“既不让农民离开农村，但又可保证其生存”的机制。1993年南海区实施土地股份合作制，即“农户以承包的土地入股，集体以机动地及其存量资产作股，并以在册村民为配股对象，按各户所拥有的土地、村龄或对集体经济贡献大小确定配股比例，建立生产资料合作的、新的社区合作经济组织 ”。截至 2010 年，南海区共有 2063 个土地股份合作社 （ 其中，13 个建立在行政村的层面上，剩余的2050 个土地股份合作社中，包括经济联社 211个、经济社 1839个）；下辖的 224 个行政村中，221 个已开发“村属工业区”；这些经济 （ 联 ） 社已成为周其仁所指的“集体资本主义”的市场主体，而“地方政府公司化”的理论认为政府与地方社区、企业结成了法团组织，成为一个利益共同体，从而促进了地方乡镇企业的腾飞；但 2000 年之后，地方发展的动力机制已不同于工业化初期，土地已替代乡镇企业，成为地方经济增长的核心要素。
