自“智慧地球”提出以来，物联网的概念迅速在全球范围内被认可，成为新一轮科技革命与产业变革的核心驱动力之一。物联网不仅仅是简单的海量物体接入，更是办公，交通，医疗，娱乐等多种垂直行业价值链等资源要素的高度融和。据Gartner的2016年报告预测，到2020年全球联网设备数量将达到260亿台，其中物联网接入设备达到160亿台，其市场规模将达到1.9万亿美元。而其中低流量，低功耗，低成本的物联网设备将占据物联网设备总量的90%左右。2015年，全球通信产业对于低功耗广域覆盖（LPWA：Low Power Wide Area）的物联网场景达成共识，3GPP也正式启动NB-IoT的相关研究工作。
