认知海洋是进行海上资源开发、发展海洋经济、保护海洋生态环境、维护国家海洋权益的基础，是推进我海洋强国战略顺利实施的前提。长期以来，海洋科考船一直都是人类认知海洋的重要手段之一，尤其是对中远海海域的科考发挥着不可替代的作用。因此，一个国家科考船的发展及运行使用管理水平，直接关系到一个国家对海洋的认知程度。美国作为世界上拥有科考船数量最多、装备最先进的国家，其科考船在航率高、船舶更新速度快、资源共享机制完善，其对全球海洋的认知也远远领先于他国。因此，对美国科考船发展及运行管理体制进行研究，对我国具有重要参考借鉴意义。
