海底油气管线具有输送连续、效率高、输送量大等优点，管线在海底铺设后，需要定期进行管线维护检测，以掌握其状态，排除隐患。可以通过油气管线漏磁原理检测管道的缺陷，也可以通过管道爬行机器人进行状态检测，或通过分布式光纤管道泄漏检测和定位技术来检查管道的破裂情况。上述检测技术主要是针对海底管道是否发生缺陷或泄漏，不能掌握油气管线的整体或局部情况，如某段油气管线是否悬空、裸露或正常埋设等。对油气管线定期检测，及时发现悬跨管线或管线悬空段并进行修复是保证管线安全运行的重要措施。成像声纳起初主要用于对海底地貌探测，近年来越来越多用于对海底油气管线的检测。利用成像声纳对油气管线不同位置及其周边海底地貌探测，可以通过图像形式直接掌握海底油气管线状态，这种方式具有分辨率高、覆盖范围大和作业效率高的特点。
