城市更新是一种将城市衰败的物质与社会空间进行有计划的改建活动与行为。早在20世纪60年代，由于战后对城市衰败地区的整治和治理，西方国家开始了大拆大建式的城市更新。然而，从20世纪70年代开始，城市更新的发展动力、实施机制与表现特征开始发生变化。关注城市中建筑物的历史价值，提升城市经济活力，促进建成社区的综合提升，这些成为20世纪70年代后西方国家城市更新的主旋律。20 世纪 90年代以后，随着西方国家城市经济和社会的发展与演变，物质环境的更新趋于更加缓慢和谨慎，而提升社区活力的微改造更新方式成为主流。
