根据相关研究，“顶层设计”是系统科学的概念，其本义是“统筹考虑项目各层次和各要素，在最高层次上寻求问题的解决之道”。顶层设计往往针对的是中下层无法解决而需要顶层来推动解决的各种困难和问题，如医疗、教育、环保等改革任务。所以，顶层设计的字面含义虽然是一种自上而下的系统谋划，但顶层设计不是闭门造车，必须要有自下而上的动力，很多时候是由于底层矛盾不断激化而倒逼顶层设计变革。例如，从某种意义上讲，我国改革开放以来的一系列方针政策，就是呼应了来自基层强大发展呼声的顶层设计。因此，顶层设计归根结底要科学妥善地解决底层所遇到的问题，满足基层发展需要。
