海洋垂直基准是海洋测绘基准的重要组成部分，与位置基准、重力基准和磁力基准共同构成海洋测绘基准体系。与其它类型的基准相比，垂直基准具有用于动态观测量归算、基于多重参考面转换服务的鲜明的特点。近年来，引起国内外海洋测绘行业，乃至大地测量领域的日益密切关注，是海洋测绘较为活跃的研究内容之一。关于海洋垂直基准的研究和讨论多集中于基准值的计算方法、深度基准面的保证率、不同参考面间的转换等技术细节。本文将以更宏观的视角，分析和讨论海洋垂直基准的历史与现状、应用需求的拓展、支撑条件的进步，在此基础上，论证现代海洋测绘垂直基准的体系模式。
