随着网络，尤其是网络经济的发展，企业日益扩张，客户分布日益广泛，合作伙伴日益增多，这种情况促使了企业的效益日益增长，另一方面也越来越凸现传统企业网的功能缺陷：传统企业网基于固定物理地点的专线连接方式已难以适应现代企业的需求。于是企业对于自身的网络建设提出了更高的需求，主要表现在网络的灵活性、安全性、经济性、扩展性等方面。在这样的背景下，VPN 以其独具特色的优势赢得了越来越多的企业的青睐，令企业可以较少地关注网络的运行与维护，而更多地致力于企业的商业目标的实现。 VPN 是随着 Internet 的广泛应用而迅速发展起来的一种新技术，用于在公共网络上构建私有专用虚拟网络。“虚拟”主要指这种网络是一种逻辑上的网络。VPN 用于用户和企业网络之间的安全接入或企业分部之间的安全连接，保证经济、安全、有效进行网络互联。VPN 的基本原理是利用隧道技术，把 VPN 的报文封装在隧道中，利用 VPN 骨干网建立专用的数据传输通道，实现报文的透明传输。隧道技术使用一种协议封装另外一种协议报文，而封装协议本身也可以被其他封装协议所封装或承载。
