最初，MES表示的范围极不明确，其中，有一个集合，几乎涵盖了无法准确地分配给其它层的所有应 用和产品。大多数这些产品都是系统集成商为特定客户所开发的应用所演化而来，通常，它们专门针 对某个特定领域 （例如生产调度、实验室、质量、跟踪等等 ）。 此后，国际组织致力于为MES给出更清晰的定义。先是制造企业解决方案联合会 （MESA），接下来是 仪表系统和自动化协会 （ISA），相继开发了相关模型，以描述并致力于标准化这些层 （见后续章节 ）。 近几十年，不断地出现新的业务动力，在其压力下，制造厂商继续扮演着关键角色。公司和生产过程 的全球化正在呼唤着全新的模式。制造加工不再是单个实体可以完成的过程，而是在不断地扩张，远 远超出了工厂、国家和企业的范围。这促使人们极大地关注B2B（企业对企业 ）和供应链，尽管它们属 于业务层，但还是需要制造执行系统 （MES）层足够、坚实的支持。 与此同时，批量规模的减少、严格的“实时”因素对生产最终用户的影响、越来越多的信息流入并从 过程中流出，和不断出现的法规，正在不断地形成新的工厂级内部需求。 结果是，制造执行系统 （MES）不能仅仅是业务和过程之间的一个接口层，它应该实现对公司成败有着 决定性作用的大量功能。这些功能不能彼此孤立，也不能仅仅通过数据交换层简单地互联，而应用根 据业务和生产策略，彼此协调地工作。 ISA-95委员会的文件中极其明确地强调了这一点。它们不仅以数据方式描述了MES过程，而且还从各 个功能，例如资源管理、资源分配、订单分派、数据收集和采集、品保管理、维护管理、性能分析、 生产调试、文件控制、人力管理和物料与生产跟踪等等之间的交互方面对MES过程进行了描述。 这形成了一种全新的MES发展方法，即，使用能协调专用型和普及型产品 （组件 ）的层次模型，基于 某种结构 （架构 ），用户就可以描述业务和生产作业。 同时，随着控制层越来越“智能化”，对已经成为同一协同生产管理系统实际组成部分的MES和控制 系统，应该使用类似和一致性的方法。 这正是西门子全集成自动化所使用的理念，也是SIMATIC中为控制系统和SIMATIC IT中为制造执行系 统所设置的远景和架构。 SIMATIC IT Production
