传统水下探测手段是声探测技术，包括被动声与主动声探测两种方法。主动声探测存在探测目标远、功耗大、易暴露等特点，而被动声探测存在探测距离有限、功耗低、隐蔽性强等特点。随着减振降噪技术的使用，水中目标的辐射噪声级大幅度减小，再加上声线弯曲、声混响等自然条件的制约，被动声探测的难度逐渐显现。为了提高对水下目标的探测能力，亟需研究光、电、磁、红外、热尾流、地震波、压力场、重力场等非声探测技术。相比于声场和其他非声物理场，水下电磁场是水中目标的重要暴露源，国内外研究表明，舰船电磁场是一种可以用来对目标进行探测和识别的信号源。舰船磁场主要分为：稳态磁场（铁磁场、感应磁场、涡流磁场）和交变磁场（轴频磁场、电磁设备辐射产生的磁场）。电场主要划分为：稳态电场（腐蚀相关静电场、感应电场）和交变电场（轴频电场、工频电场、电磁设备向外辐射产生的电场等）。
