规划定位由区域增长极跃迁至亚太门户，“武汉城市圈 2007”提出成为中部崛起的重要战略支点，“武汉城市圈2010”提出“成为中国第四大增长极”，“武汉城市圈 2016 研究”提出“成为具有全球竞争力的区域，服务亚太的内陆开放门户区”。功能定位由区域层面上升至国家、国际层面，“武汉城市圈2007”提出成为“内陆地区的先进制造业高地和现代服务业中心”，“武汉城市圈 2013”提出成为“全国重要的先进制造业和高技术产业基地、全国重要的综合交通运输枢纽”，“武汉城市圈2016 研究”进一步提出成为“世界级光电子信息产业中心，国家级科技创新中心、交通物流中心、生态文化旅游示范区、高端装备制造基地”。
