对于存在肢体瘫痪、功能障碍及发育畸形的成人和儿童，康复辅具可以改善功能障碍、纠正畸形，促进全面康复。但是由于设计水平和制作工艺的限制，传统方法制作的康复辅具存在许多不足。例如踝足矫形器制作时间长、不能完全匹配患者，笨重、不美观，患者不愿意穿戴。对于漏斗胸、颅形发育异常的儿童，尚无有效的康复辅具可以治疗。3D打印（3D printing）就是运用粉末状金属或塑料等可热熔粘合材料，通过分层加工、叠加成型的方式“逐层增加材料”，完成整个实体的构建。3D打印技术在康复辅具应用中的最大优势就是自由成型，结合计算机数字化技术，可以根据需要设计各种精细复杂的结构和外形。国外的一些研究证实利用3D打印技术制作踝足矫形器等康复辅具是可行的。但3D打印康复辅具尚未真正临床应用，主要原因为计算机模型设计、打印材料、打印成本和打印制造流程等关键障碍没有解决。
