老年教育发展指数能够科学、准确地测算、评价与比较老年教育资源储备及发展情况，这对于我国老年教育事业政策编制和质量监测至关重要。它是依据教育发展和社会公平的价值取向，遵循指标体系的一般理论和方法，按照一定的分析模型，用以描述、定义、分析和反映老年教育发展水平和未来态势的一系列指标名称、指标数值及数据工具的总称。为了构建符合现阶段老年教育现状实际的老年教育发展评价工具，采用德尔菲调查法（Delphi Method）和层次分析法（AHP），基于“效率—公平”政策框架，确立了老年教育发展评价指标体系。该指标体系主要由老年教育机会、老年教育投入、老年教育质量和老年教育公平等4 项一级指标，以及老年教育普及率、老年教育经费投入、老年教育专职教师比和老年教育城乡差异性等12 项二级指标构成；通过计算，进一步确定指标体系各层级权重，最终形成能够监测老年教育发展现状、衡量老年教育发展梯度、研判老年教育未来动向的科学评价指标体系。
