所谓叠加（Overlay）模型的IP与ATM网互连方案，并不更改ATM网络的协议模块，而将IP等协议的功能层次叠加在ATM之上。 ATM网络实体既需要有自己独立的ATM网络地址，也需要有对应的IP网络地址。ATM地址用于识别ATM站点，ATM信令，虚连接（Virtual Connection）用于传送高层的IP分组；而IP地址用于识别叠加在ATM网络实体上的IP逻辑实体。 所有在ATM网络上工作的协议必须需要某种解析（ resolution ）协议，将高层地址（例如IP地址）与相应的ATM地址联系起来。
