苏州古城在保护与发展进程中的绅士化是由古城独特的传统文化底蕴而引发的局部消费空间个性化和居住空间高端化现象，导致古城出现居住空间碎片化、社会结构两极化和公共服务失衡等问题。究其原因，主要归结为三个方面：一是古城建筑限高和土地稀缺的压力使改造开发方式从大规模拆旧建新的住区更新向渐进填充式开发转变，在古城街巷中“见缝插针”地建设了许多小规模、封闭化的高端住区，使居住格局发生断裂、住区空间产生隔离；二是居民支付能力极化、价值观念差异引起了社会结构变迁，导致古城的居民构成失衡、人口流动变迁加剧及社会结构分异；三是基于古城传统文化底蕴形成的个性化空间与公共设施布局结构产生矛盾，古城公共空间未能起到构建整体空间框架和维系社会生态网络的作用。
